Те люди, что хорошо помнят начало шестидесятых годов, еще не забыли, наверно, песню, посвященную “острову свободы”. “Куба, любовь моя! Остров зари багровой...” - эти слова в сопровождении мелодии часто звучали тогда по радио. Ведь Советский Союз активно поддержи вал революционные преобразования на Кубе. И немало советских людей - военных и гражданских специалистов - побывали в шестидесятые и семидесятые годы на этом острове в Карибском море.
В их числе был и опочанин, майор Юрий Васильевич Гаврилов. Кстати сказать, он и сейчас, выйдя на пенсию, живет в Опочке. И продолжает работать. Всего Юрий Васильевич проработал в Опочецком военном городке двадцать лет.
В 1949 году Гаврилов закончил первую среднюю школу в Опочке. Затем - военное училище в Тамбове и академию в Харькове.
В 1966 году прибыл в радиолокационный полк под Гавану с Чукотки, с побережья Берингова моря, где и проходил службу перед командировкой на Кубу. За свою деятельность “на острове свободы” Юрий Васильевич был награжден Почетной грамотой, которую от имени партии, Революционного правительства и Революционных вооруженных сил вручил ему в Гаване Заместитель премьер-министра, министр Революционных вооруженных сил республики Куба, команданте Рауль Кастро Рус - брат Фиделя Кастро.
Вместе со своей семьей - женой и детьми - Юрий Васильевич Гаврилов жил в том самом военном городке под Гаваной, который посетил недавно во время своего визита на Кубу Президент России Владимир Владимирович Путин. Этот городок в дар кубинцам, которые воевали вместе с Фиделем Кастро, построили чешские строители.
Как вспоминает супруга Юрия Васильевича Ольга Васильевна, к тропическому климату Кубы им, северянам, было привыкнуть нелегко. Воздух там очень влажный, что особенно тяжело переносится при его высокой температуре. Очень испугал внезапно налетевший тропический ураган, ломавший и с корнем вырывавший деревья (вроде того, что был в июне 2000 года в Опочке. Но ведь это для наших мест новость!) Хорошо, что рядом жил кубинский друг Гавриловых - Вентура Лопес. Он и поддержал их в трудные минуты.
Природа Кубы произвела на опочан неизгладимые впечатления.
Навсегда в памяти останутся величественные деревья, гроздья бананов под широченными листьями, желтые ароматные лимоны - прямо на дереве во дворе дома, невероятной величины кактусы, ананасовые поля... Да-да, ананасы на Кубе растут, как у нас - свекла. И чем-то даже издали на нее похожи! Поразили и животные. Скорпионы (один, маленький, укусил Ольгу Васильевну), пауки “черная вдова” с целым выводком паучат, шествующие прямо по дороге, огромные лягушки - чуть ли не с трехлитровую банку величиной, вдруг выпрыгивающие из-под ног на стену дома и присасывающиеся к ней лапами... Великое множество попугаев - ярких и крикливых, крошечные птички колибри, сверкающие оперением над цветами...
А чудесные пляжи! А синее Карибское море, в котором мы, северяне, можем купаться круглый год - к великому удивлению местных жителей...
На Кубе прекрасные музеи. В их числе - дом-музей знаменитого американского писателя Эрнеста Хемингуэя, который некоторое время жил на этом острове.
А еще Гавриловы никогда не забудут кубинцев. Их открытость, доброжелательность, порядочность. Ольга Васильевна вспомнила случай: когда только прилетели на Кубу, около аэропорта умудрились забыть свои вещи - чемоданы и сумки. И хватились их только в военном городке. И уже рукой махнули: ну все, пропали вещи. Но нет, не пропали. Находились там, где их оставили. И даже рядом был человек, по собственной инициативе решивший присмотреть за ними...
Конечно, Куба в те годы жила небогато. Но какие веселые, яркие и шумные карнавалы там устраивались! И как кубинцы любят детей - и своих, и чужих!
В семье Гавриловых берегут фотографии, сделанные в середине шестидесятых годов на “острове свободы”. Недолго прожили они на Кубе. Но очень уж ярким был этот небольшой отрезок их жизни...
Материал подготовила В. ИВАНОВА.