Как и зачем оказался этот молодой заяц ран­ним утром в огороде — не знаю. Или когда-то раньше он уже успел полакомиться здесь подрастающей слад­кой морковкой, или прив­лекли его отличающиеся от полевых запахи других культурных огородных расте­ний. А может, он просто знакомился с местами обитания, осваивал, так ска­зать, жизненные простран­ства.

Каких-либо следов, сви­детельствующих о помеще­нии зайцами огорода, тем более следов вредительст­ва, не замечалось. На по­саженные небольшие яб­лоньки летом тоже никто не покушался. И, конечно, заяц не мог нарушить покой крепко спящей за полуот­крытым окном молодой хо­зяйки этого садика и огорода.

Однако Людмила просну­лась. Проснулась от какого- то странного, шума. При­слушалась — и поняла: это неистово стрекотали соро­ки. Их голоса то и дело пе­ремешивались с грозным во­роньим «Кра!», «Кра!» Чего это они не поделили? — подумала Люд­мила, поднимаясь с теплой постели. — Или целой ста­ей собрались шарить по куриным гнездам?..

Но то, что увидела она в окно, не укладывалось в обычные рамки представ­лений. Длиннохвостые бе­лобокие птицы вперемешку с воронами окружили моло­дого зайца. А он то прижи­мался к земле, то вдруг вста­вал и резко, всем телом повертывался назад, снова прижимался. А рвануться через это довольно плотное, на разные голоса кри­чащее кольцо смелости не хватало.

Его судьба наверняка бы­ла бы печальной, не ока­жись на заячье счастье по­близости Людмила.

- Ах вы разбойники! — зашептала она и, стараясь не разбудить все еще спящего мужа, выбежала в садик.

— Мало вам того, что ра­зоряете гнезда, таскаете цыплят, яйца! До взрослого зайца добрались! Будет на вас управа!..

Что было дальше— не знаю: не удалось рассказ до конца дослушать. Но я знаю Людмилу. Зайца она не даст в обиду сорокам да воронам. А впредь этот зайчишка так просто в окружение птиц не попадется: урок они пре­поднесли ему хороший.

Е. НИКОЛАЕВ, внешт. корр.