Близились большие и решающие события. Мы, разведчики, первыми почувствовали дыхание приближающегося фронта. Находясь на заданиях, видели, как на востоке по ночам то в одном, то в другом месте вспыхивали частые зарницы. Слышалась и отдаленная артиллерийская канонада. Там бились с гитлеровскими оккупантами наши наступающие войска. Все партизаны горели желанием помочь им здесь, во вражеском тылу.

Перед партизанскими разведчиками командование поставило задачу: уточнить силы противника, находящиеся в Опочецком районе. С помощью захваченных «языков» и документов, а также агентурной разведки нам удалось установить, что 6-й армейский корпус противника, занимающий оборону на рубеже «Пантера» и прикрывающий подступы к району и Опочке, имеет в своем составе части 15-й и 19-й пехотных дивизий СС и 93-й пехотной дивизии. Вдоль реки Великой гитлеровцы оборудовали сильный рубеж обороны, в который входил и Опочецкий обвод с огневыми точками и орудийными установками в бронеколпаках.

Все эти сведения командование нашей бригады своевременно передало по рации в штаб 10-й армии, наступавшей на этом направлении, и штаб партизанского движения фронта.

Добытые о противнике данные — результат больших усилий наших разведчиков и агентуры. Действовать им приходилось в сложной обстановке плотного насыщения в районе гитлеровских войск и их карательных органов. Жандармерия и гестапо хватали людей за малейшие подозрения. На подходах к Опочке они установили частые засады.

Замкомбриг Батейкин, провожая разведчиков на задание, лично проверив у них оружие, экипировку и знание маршрутов, предупреждал:

— В пути старайтесь избегать открытых мест и деревни. При подходе к местам встреч с нашими людьми хорошо понаблюдайте, а потом подходите.

Каждый выход к городу был сопряжен с риском. У нас еще тяжело переживали гибель Зины Васильевой, Васи Новикова, Владимира Каменева, Владимира Смирнова и других разведчиков. Но командование бригады особенно встревожилось, когда узнало, что в один из майских дней гестаповцам удалось выследить и арестовать нашего резидента в Опочке — Николая Васильевича Васильева, по кличке «Гудок». Он с помощью своих помощников: Марии Ярцевой — «Ангел», Ивана Бреловского - «Лес», Любы Михайловой — «Лиса», Марии Леонтьевой — «Белая»,    Павла Яковлева—«Великан»,   Ивана  Авдеева-«Снег», Ивана Панова – «Девятнадцать», Ивана Яковлева — «Горбачев», Ивана Алексеева — «Леша», Виктора Яковлева— «Савка», Анны Царенок —  «Речка» и смелого, находчивого связного — парня из деревни Павлихино Михаила Михайлова — «Выстрел» передал нам много важных документов и сведений о сооружениях, вооружении и численности войск оборонительных рубежей гитлеровцев «Пантера» и «Peep».

Фамилией, именем, отчеством, возрастом, да и внешним видом Васильев походил на секретаря подпольного Опочецкого райкома партии — комиссара нашей бригады Н. В. Васильева. После его ареста гитлеровцы на видных местах в городе и окружающих его населенных пунктах вывесили объявления: «Арестован главный комиссар бандитов майор Васильев Николай. Кто сообщит дополнительные факты о его действиях против войск и властей Великой Германии, получит большое продовольственное и денежное вознаграждение. Начальник жандармерии   майор   СС Крейзер".

По всей вероятности, никто из опочан не пришел   с доносом на Васильева.   Сведения о командовании   3-й бригады у гестапо имелись. У убитого немецкого офицера в последней   карательной экспедиции   был обнаружен документ, в котором сообщались данные о всех   командирах 3, 4, 5, 8 и 10-й Калининских партизанских бригад, однако   гитлеровцам сильно хотелось   принудить разведчика «признать» себя секретарем подпольного   Опочецкого райкома партии. Почти два   месяца   продолжались частые многочасовые жестокие допросы. Однако они не дали гитлеровцам желаемых результатов.    После истязаний охранники уносили Васильева в камеру. Тут, в гестаповском застенке,   переоборудованном для этой цели каменном   складском помещении   по улице   Коммунальной, в ожидании своей участи находились захваченные в плен  при  различных обстоятельствах   партизаны. Среди  них  были   Николай Волков, Иван Семенов,   Кирем Волков, Владимир Пунтус, Иван Михайлов, Леонид Киселев и другие бойцы   из разных отрядов, а также патриоты,   попавшие   сюда   за связь   с народными мстителями.

Почувствовав приближение войск Советской Армии, перед уходом из города оккупанты ранним утром вывезли арестованных в лесной массив за Песчивку и всех расстреляли.

В. ЗАБОЛОТНОВ,

бывший разведчик 3-й Калининской партизанской бригады