Несмотря на свои почти 73 года Петр Андреевич еще сравнительно бодр. По-прежнему уверены его движения, остр взгляд. Казалось бы пенсия уже давно заслужена, можно спокойно отдыхать, занимаясь несложными домашними делами. Но не мыслит себя Петр Андреевич без настоящего мужского занятия, не может представить себя вне коллектива, которому отданы лучшие годы. Как никак, более чем полувековой рабочий стаж воспитал непреодолимую привычку быть полезным людям до конца. Вот почему и в свои солидные годы Петр Андреевич, так же как и в далекой молодости, спешит к станку.
Увлеченность техникой у деревенского паренька началась еще в начале тридцатых, когда по всей стране развернулось грандиозное строительство. Начинал свою трудовую деятельность Петр Андреевич в одном из ленинградских заводов, со временем стал слесарем высокой квалификации. Умелые руки как бы "вторую жизнь" придавали холодному металлу, превращая его в полезные машины. Как-то еще перед войной приехал молодой рабочий к родным. Жили родственники на Духновщине, где тогда только что образовалась машинно-тракторная станция. А через несколько дней попросили Петра Андреевича помочь кое в чем. Работа настолько втянула, что решил остаться. Позднее руководство станции направило на учебу в Калининскую областную школу механиков, которую П.А. Смирнов закончил в 1941 году.
Мирный труд прервало вероломное нападение врага. С первых дней войны ушел на фронт и Петр Андреевич. Вначале служил в стрелковых частях, а потом направили проходить службу с учетом специальности механика.
Война — это испытание. На долю всего народа выпало оно. На калининской земле под городом Холмом получил солдат тяжелое ранение в ногу. Мог бы домой уехать, подлечиться до родных мест не так и далеко было, но там хозяйничали оккупанты.
— Что будем делать, солдат? — обратился к Смирнову командир. — В госпиталь направить?
— Никак нет, — отвечал Петр Андреевич. — Оставьте в родном батальоне. По возможности буду помогать.
Приспособили друзья на складе для Петра Андреевича рабочее место. Сидеть лишь бы было можно. И вот сюда доставляли для ремонта технику. А когда бомбежки да артналеты случались, бойцы уносили механика в ближайшее укрытие или яму. Вот так и работал Петр Андреевич, пока нога повиноваться стала. Старшего техника лейтенанта вызвал к себе командир полка, входившего в резерв главного командования.
- Твоя задача, старший лейтенант. как можно быстрее отремонтировать всю технику. Выполняй.
Легко сказать: из девяноста машин лишь одна была на ходу. Но приказ есть приказ.
Поговорил с людьми, поняли они всю важность задания. Дни и ночи работали напролет, но технику привели в 6оевое состояние.
За умелое выполнение задания командование представило старшего лейтенанта к награде — ордену Красной Звезды.
С боями дошел П. А. Смирнов до Данцига, где и закончил войну. Прибавились и другие награды — орден Отечественной войны I степени, медаль «За взятие Кенигсберга».
В сентябре сорок шестого демобилизованный офицер вернулся домой. Устроился на работу в Опочецкую автотранспортную контору техноруком, позднее в течение четырнадцати лет трудился здесь главным инженером, впоследствии начальником отряда.
В составе колонны выезжал в первые целинные годы на уборку урожае. Потом маршруты были и другими — Кубань, Алтайский край, Татария. И повсюду, где бы ни работали опочецкие водители, отзывы о них были самые хорошие. С того времени сохранились у Петра Андреевича почетные грамоты.
Через четыре года исполнится пятьдесят лет, как состоит в рядах ленинской партии коммунист П. А. Смирнов. И все эти годы с честью несет по жизни высокое звание член КПСС. Неоднократно избирался секретарем первичной парторганизации. В автоколонне N 1662 многим коммунистам Петр Андреевич дал рекомендацию для вступления в партию.
Ветеран войны, ветеран труда коммунист П А Смирнов по-прежнему в рабочем строю. И сейчас слесарь подтверждает высокое звание ударника коммунистического труда, вместе с коллективом достойно несет вахту в честь 40-летия Великой Победы, стремится новыми трудовыми успехами встретить XXVI съезд КПСС.
Ю. ИВАНОВ